loading...
Conor McGregor memberikan dukungan kepada sesama petarung Irlandia, Ian Machado Garry, yang akan menghadapi tantangan terbesar dalam kariernya saat menantang Islam Makhachev pada UFC 330.
Duel perebutan gelar kelas welter UFC tersebut dijadwalkan berlangsung Sabtu, 15 Agustus 2026, di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia, Amerika Serikat. Makhachev akan mempertahankan sabuk kelas welter untuk pertama kalinya setelah merebut gelar dari Jack Della Maddalena.
McGregor menyampaikan dukungannya melalui media sosial setelah melihat momen tatap muka Garry dan Makhachev di Philadelphia. Dalam komentarnya, mantan juara dua divisi UFC itu menulis, “Ayo, Garry. Bidik kepala besarnya!” Pesan tersebut menjadi bentuk dorongan agar Garry berani menjadikan kepala Makhachev sebagai sasaran serangan.
Dukungan McGregor cukup menarik mengingat hubungannya dengan Garry sempat diwarnai ketegangan. Namun, keduanya kini berada dalam situasi yang berbeda. Garry menjadi harapan Irlandia untuk kembali memiliki juara UFC, sekaligus berusaha mengikuti jejak McGregor sebagai petarung asal Irlandia yang mampu merebut sabuk UFC.
Tantangan Garry jelas tidak mudah. Makhachev datang dengan 16 kemenangan beruntun dan merupakan mantan juara kelas ringan sebelum naik ke kelas welter. Ia juga berada di peringkat pertama pound-for-pound UFC. Sementara itu, Garry memiliki rekor 17 kemenangan dan satu kekalahan di MMA profesional serta baru saja meraih kemenangan atas Carlos Prates dan mantan juara kelas welter Belal Muhammad.
Secara fisik, Garry memiliki keuntungan yang cukup mencolok. Petarung Irlandia tersebut unggul sekitar 13 sentimeter dalam tinggi badan dan lima inci dalam jangkauan, menurut Reuters. Namun, Makhachev memiliki keunggulan besar dalam pengalaman grappling dan gulat, sehingga pertarungan ini dipandang sebagai duel menarik antara kemampuan striking Garry dan permainan bawah Makhachev.
Dukungan McGregor juga memiliki latar belakang emosional. Ia pernah berhadapan dengan Khabib Nurmagomedov, mentor Makhachev, dalam pertarungan UFC 229 pada 2018 dan kalah melalui submission. Kini, Garry menjadi petarung Irlandia berikutnya yang berusaha menghentikan dominasi petarung asal Dagestan. Bagi Garry, kemenangan atas Makhachev bukan hanya soal merebut gelar, tetapi juga kesempatan membawa kembali sabuk UFC ke Irlandia setelah era McGregor.
(sto)
