loading...
Meteorit Mars dijual miliaran rupiah di New York dan membuat Pemerintah Niger marah. Foto/X/@ShiningScience
NEW YORK - Meteorit Mars yang ditemukan di Niger dipamerkan di New York sebelum dilelang dengan harga yang fantastis. Namun, itu justru memicu kontroversi.
"Tak tahu malu! Tak tahu malu!" kata Prof. Paul Sereno melalui sambungan telepon dari Chicago, dilansir BBC.
Ia tak berusaha menyembunyikan kemarahannya karena meteorit langka dari Mars yang ditemukan dua tahun lalu di negara Niger, Afrika Barat, akhirnya dilelang di New York bulan lalu kepada seorang pembeli yang tidak disebutkan namanya.
Paleontolog yang memiliki hubungan dekat dengan negara itu yakin meteorit itu seharusnya dikembalikan ke Niger.
Potongan Planet Merah berusia jutaan tahun ini, yang terbesar yang pernah ditemukan di Bumi, terjual seharga USD4,3 juta (Rp69,88 miliar) di Sotheby's. Seperti pembelinya, identitas penjualnya dirahasiakan.
Namun, tidak jelas apakah uang ini diberikan kepada Niger.
Fragmen-fragmen materi luar angkasa yang telah sampai ke Bumi telah lama menginspirasi penghormatan di antara manusia – beberapa berakhir sebagai objek keagamaan, yang lain sebagai barang antik untuk dipamerkan. Baru-baru ini, banyak yang telah menjadi subjek studi ilmiah.
Perdagangan meteorit telah dibandingkan dengan pasar seni, dengan estetika dan kelangkaan memengaruhi harganya.
Awalnya, ada rasa takjub yang menyelimuti pameran publik penemuan Mars yang luar biasa ini – kurang dari 400 dari 50.000 meteorit yang ditemukan telah terbukti berasal dari planet tetangga kita.
Foto-foto batu seberat 24,7 kg yang diambil di Sotheby's – tampak berkilau keperakan dan merah di bawah cahaya – semakin memperkuat perasaan ini.
Namun kemudian beberapa orang mulai bertanya-tanya bagaimana batu itu berakhir di bawah palu pelelang.
Terutama pemerintah Niger sendiri, yang, dalam sebuah pernyataan, "menyatakan keraguan tentang legalitas ekspornya, yang menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan perdagangan gelap internasional".
Sotheby's membantah keras hal ini, dengan mengatakan bahwa prosedur yang benar telah diikuti, tetapi Niger kini telah meluncurkan penyelidikan atas keadaan penemuan dan penjualan meteorit tersebut, yang telah diberi nama ilmiah dan tidak romantis NWA 16788 (NWA adalah singkatan dari North-West Africa).
Baca Juga: Negara-negara Eropa Minta Perundingan Damai Harus Melibatkan Ukraina
Hanya sedikit yang dipublikasikan tentang bagaimana meteorit itu berakhir di sebuah balai lelang ternama dunia di AS.
